このアルバムは、1970年代末にバンドがリリースしたフォークロックアルバム3枚組の2枚目とみなされることが多く、Songs from the Wood(1977年)やStormwatch(1979年)と並んでいる。
Songs from the Woodのイギリスの民間伝承にインスパイアされた歌詞の内容とは対照的に、Heavy Horsesは田舎暮らしに対するより現実的で現実的な視点を取り入れている。
アルバムとそのタイトルトラックは「イギリス固有の働くポニーと馬」に捧げられている。音楽的には、このアルバムはSongs from the Woodで見られたフォークとプログレッシブロックの組み合わせをバンドが継続しているが、全体的に暗く落ち着いたサウンドは歌詞の内容の変化に合っている。