博物館級 WW2 友情の証（ブラッククラックル・スーベニア）Zippoライター解説（私が20年程前の入手時にアメリカ人バイヤーから受けた説明文を翻訳）

このZippoライターは、第二次世界大戦期に米海軍へ支給された「Black Crackle Zippo」をベースに、アメリカ海軍兵とオランダ海軍兵が残した戦場の記憶と、国境を越えた友情の証が刻み込まれた、極めて歴史的価値の高いスーベニア（記念品）ライターである。



■ 硬貨が語る「友情の誓い」

このZippoが特別である理由は、
アメリカ海軍兵 Robert H. Walker（ロバート・H・ウォーカー） と、
オランダ海軍兵 Hendrik “Henk” de Vries（ヘンドリク／ヘンク・デ・フリース）
の友情の物語が、このライターに刻まれている点にある。



■ 1942年──蘭印作戦とABDA司令部

1942年1月、日本軍は石油資源を求めオランダ領東インドへ侵攻した。
これに対し、オランダ軍を中心とした連合軍は、アメリカ・イギリス・オランダ・オーストラリアの共同指揮体系 ABDA司令部（ABDACOM） を編成して応戦した。

ABDAは短期間の組織であったが、ジャワ海戦（1942年2月27日）をはじめとする激戦を指揮し、多くの米海軍艦艇がオランダ艦隊司令官 カレル・ドールマン（Karel Doorman） の下で作戦行動をともにした。

この海域で行動していたロバートとヘンドリクは、補給拠点や臨時連絡所などで頻繁に顔を合わせ、自然と親交を深めていった。
言語も出身国も異なる二人だが、同じ敵を前にした連帯感と、戦場特有の目に見えない絆が芽生えていったのである。



■ “Black Crackle Zippo” と刻印の意味

ロバートが戦場で握りしめていたのが、このBlack Crackle Zippo【画像の実物】である。
ザラついた黒い塗装は光の反射を抑え、夜襲の際に敵に位置を悟られないための“命綱”であった。

ロバートはこのZippoの表面に
“USN”（United States Navy）
艦上砲台の刻印（駆逐艦主砲を簡略化した意匠）
“JAPAN” の文字と日本列島の図形

を刻んだ。
前線の海軍兵が自分の所属・戦域・任務を象徴的に刻むのは当時よく見られた習慣であった。



■ 終戦──そして1949年の再会

オランダ本国は1940年にナチス・ドイツ占領下に置かれたが、戦後、アメリカの経済支援（マーシャル・プラン）によって復興が進んだ。
その過程で両国の軍人や関係者の交流は再び活発となる。

ロバートとヘンドリクの二人は、戦場での別れから7年後、互いに連絡を取り合い1949年にオランダで再会を果たした。

1949年は、オランダとインドネシアの間で 主権移譲（12月27日） が行われた歴史的な年であり、オランダでは新硬貨が発行された。
ヘンドリクはこの新しい硬貨を、友情と平和の象徴としてロバートに手渡した。

ロバートはその硬貨を、戦場で常に身につけていたBlack Crackle Zippoに貼り付けた。
そこには、戦争を乗り越えた二人が願った 「国境を越えた永遠の平和」 が込められていた。



■ 歴史的文化遺産としての価値

このライターは、単なる軍用の日用品ではない。
極限の戦場で培われた国際的な連帯、戦後の友情、そして平和への誓いが物質として封じ込められた、歴史的文化遺産 である。

ひとつのZippoに刻まれた物語として、これほど厚みのある戦争記憶は稀であり、
戦史資料としても、文化・人間史としても、極めて歴史的価値の高い逸品と言える。



■ Black Crackle（ブラッククラックル）Zippoとは

“Black Crackle”仕上げは、Zippo社では正式に “Wrinkle finish” と呼ばれる特殊塗装である。
戦時中（19421945）、銅や真鍮が軍需物資として優先されたため、Zippo社はスチール製ケースを採用し、その表面に反射を抑え耐久性を高める目的で黒クラックル塗装を施した。
このモデルは軍人たちに広く行き渡り、特に夜間行動が多い海軍兵に愛用された。



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